Il mandarino comune fa parte degli agrumi più dolci ed è quello più coltivato dopo l’arancia. Il mandarino è un agrume dai frutti profumati, tipico del Sud Italia esportato in precedenza dall’oriente. Le foglie sono lanceolate, color verde vivo. I fiori sono singoli o riuniti in piccole infiorescenze, bianchi, a cinque petali, molto profumati, tra maggio e luglio.

Il frutto è formato da un esocarpo (“buccia”) sottile la cui cuticola ha il caratteristico colore arancione; un mesocarpo (“albedo”) che rappresenta la parte bianca aderente alla buccia e che si toglie facilmente; un endocarpo membranoso che avvolge gli spicchi separati tra loro da setti. All’interno gli spicchi sono costituiti da vescicole ricche di succo e di semi piccoli e appuntiti.
La raccolta si svolge quando i frutti hanno raggiunto un grado di maturazione sufficiente, evidenziata dalla colorazione gialla tipica della specie, tra dicembre e marzo.

La conservazione casalinga può essere effettuata per un breve periodo (massimo un mese) in ambienti freschi, asciutti e bui.