La Catalpa (o Albero dei sigari) e’ una pianta originaria degli Stati Uniti centromeridionali e orientali, dove si trova in boschi di latifoglie in zone a clima temperato-caldo.

Introdotta in Europa nella prima metà del Settecento a scopo ornamentale, si trova anche allo stato spontaneo.

Raggiunge un’altezza di 15 mt e possiede una chioma ovoidale con tronco diritto o un po’ contorto, dalla scorza grigio-bruna, molto rugosa e screpolata in placche.

La fioritura avviene in primavera. Essi sono molto lunghi e profumati. I frutti sono capsule setticide lineari, pendenti, lunghe fino a 40 cm e larghe 1 cm, prima verdi poi bruno-nerastre, che rimangono appese alla pianta fino al tardo inverno; contengono numerosi semi brunastri.

E’ utilizzata come specie ornamentale, grazie alle sue grandi foglie, alla ricca fioritura estiva e ai caratteristici lunghi baccelli (sigari).